Entonces, ¿limitado? Sería lo suyo, pero como la mayoría está con un ojo en Legacy y otro en Extended... ¡pues a hablar de Extended se ha dicho!
No me voy a poner a hacer un análisis detallado del formato (Vae nos los hace mucho mejores), pero sí dar unas pinceladas generales. El panorama actual de Extended está presidido por Thopter Depths (el mazo de combo-control que nos gana o con Marit Lage o con los tokens de tóptero), Scapeshift (que va desarrollando su maná hasta que lanza un Scapeshift letal a Valakut, the Molten Pinnacle + Montañas) y Zoo (con numerosas versiones más o menos agresivas).
Alrededor de estas tres estrategias tenemos varios arquetipos minoritarios, como Hypergenesis, Living End, Affinity, Dredge, Hive Mind Combo, Burn, Elves Combo, Bant, All-in Red, Life... y alguno más.
El caso es que el formato es lo suficientemente diverso como para no poder montar un mazo que tenga respuestas frente a todo. ¿Qué hacer entonces? Pues lo más sensato me parece coger uno de los mejores mazos del momento y testearlo hasta que te sangren las manos. Pero a los más valientes (léase “outliers”) nos puede apetecer atacar al metajuego desde ángulos poco convencionales. Si nos damos un paseíto por deckcheck nos encontraremos con...
FAERIES
Las dimos por muertas con la rotación del Riptide Laboratory, pero nada más lejos de la realidad. Las versiones que están apareciendo en los top8 de los PTQs para San Juan son poco más que actulizaciones del mazo que se jugó en Standard, mejorando los counters con los que hay ahora disponibles y cambiando los Scion of Oona por los omnipotentes Umezawa's Jitte.
Si jugasteis el mazo en Standard y estáis familiarizados con él, puede que os gane el viaje a San Juan. Y es que la salida de tierra – Ancestral Vision (o Thoughtseize), tierra – Bitterblossom vuelve a ser tan buena como siempre.
SCAPESHIFT AGGRO
El conjuro verde de Morningtide está demostrando su valía en numerosas listas que van desde algunas versiones de Zoo hasta versiones más controleras con Remand y Cryptic Command. La nueva vertiente aprovecha la sinergia de Grove of the Burnwillows + Punishing Fire y la calidad de Bloodbraid Elf, Tarmogoyf, Umezawa's Jitte y Kitchen Finks para tener un plan B y un plan C por si acaso no ganamos con el Scapeshift.
Lo monté hace unos días con un poco de escepticismo, pero me ha sorprendido. Contra aggro podemos ganar aguantando con las criaturas y tirando un Scapeshift de los que duelen. Contra control, que nos cortará (o extirpará) el Scapeshift tenemos los planes B y C. Y contra combo, somos nosotros los que se lo pondremos difícil con Blood Moon, Thought Hemorrhage y/o Extirpate. Un punto más a su favor es que la combinación Punishing Fire + Grove of the Burnwillows es una mala noticia para Faeries, que está, como dicen por ahí, “on the rise”.
Probadlo, puede que os guste.
TEACHINGS
Empiezan a aparecer algunos mazos de control puros, con counters, removal, y una caja de herramientas de instants divertidos y retorcidos como Cryptic Command, Pulse of the Fields, Logic Knot y Shadow of Doubt.
El común denominador de estos mazos, junto con las Mystical Teachings que le dan nombre, es Teferi, Mage of Zhalfir (buscable con las Teachings, igual que el Plumeveil), un señor muy simpático que gana las guerras de counters y que, de paso, se come algún Wild Nacatl en mitad del combate, chapa las Ancestral Vision del oponente, y hace que jugar hechizos con cascada no sea tan molón para el oponente.
Una vez todo está bajo control, ya podemos elegir ganar como queramos, normalmente via Baneslayer Angel. Por tanto, los amantes de los mazos de control pueden tener aquí su juguete para clasificarse para San Diego.
GREATER VISION
Aquí ya entramos en el terreno de las “fringe decks”, las típicas frikadas que nos sorprenden porque si nos dicen que han hecho top8 en un PTQ no nos lo creemos. La lista que hay en deckcheck (bajo el apartado “Rogue”) parece lo más random que te puedes tirar a la cara, pero mirándola detalladamente podemos ver que en realidad tiene respuestas (de base o de banquillo) contra casi todo: removal contra Zoo, Vendilion Clique y counters contra combos variados, Aven Mindcensor y Flashfreeze contra Scapeshift, Damping Matrix como refuerzo para Thopter Depths, Ethersworn Canonist contra Elves...
Lo dicho, parece una pila de cartas mal colocada, pero con los diversos cantrips y las Ancestral Vision (y el tiempo que nos compra el Mogg War Marshal contra Zoo, por cierto) iremos encontrando las respuestas a problemas concretos mientras sigue la cuenta atrás del Greater Gargadon. Después de haber jugado unas partidas con este mazo, puedo decir que no me parece la solución al metagame pero sí que me sorprendió ver que es mejor de lo que parece a simple vista.
ASCENSION COMBO
Cuando salió Zendikar me parece que fue LSV quien dijo que en algún momento los japoneses idearían un mazo de combo para Extended centrado en Pyromancer Ascension... ¡pues no, se les ha adelantado un canadiense!
El objetivo del mazo es matar con Grapeshot, igual que en los mazos de tormenta de la temporada pasada. Para ello, a falta de Mind's Desire, nos podemos apañar juntando en el mismo mazo un montón de cantrips baratos, algunas chispas y manipulación de biblioteca.
Con hechizos de este tipo cargar la Ascension no debería ser complicado, y una vez cargada podremos producir grandes cantidades de maná con Rite of Flame y Manamorphose, robarnos el doble de cartas con Ponder y compañía, y de camino ir acumulando tormenta para un Grapeshot que, si no es letal, nos Remand-aremos y volveremos a jugar. La verdad es que esta lista me parece más un one-hit-wonder que otra cosa, pero en un metagame no preparado puede dar la campanada.
ALGUNAS CARTAS
Aparte de los mazos de arriba, hay varias cartas que pueden ser dignas de ser exploradas en el actual Extendido. La primera es Pyromancer Ascension, cuyo potencial estoy seguro de que puede desarrollarse más allá de la lista de Grapeshot. El formato está lleno de instants y conjuros que pueden plantar cara a la mayoría de mazos importantes del metajuego, como ponen de manifiesto las listas de Teachings, y Pyromancer Ascension nos podría ayudar a abusar de ellos.En una baraja llena de instants Isochron Scepter me parece una inclusión fácil, y de ahí a meter Silence, la distancia es mínima. ¿Creéis que puede salir algo serio de aquí?
Night of Soul's Betrayal puede volver a ser una carta que ponga orden en el metajuego. La temporada pasada se jugaron en algunos mazos para combatir a Elves; este año volvemos a tener Elves, pero además es una pesadilla para Thopter Depths (se carga sus Dark Confidant, Vampire Hexmage y tokens de tóptero) y para Faeries. No se puede meter en cualquier mazo, pero en algo como Rock / Death Cloud puede ser una buena inclusión.
Crovax, Ascendant Hero, puede hacer lo mismo por 2 manás de más, pero no se me ocurren muchos mazos que quieran jugarlo al margen de Life y, tal vez, Teachings.
Ya que he mencionado Death Cloud, este mazo puede ser el que proporcione un hogar al Abyssal Persecutor. Ambos tienen gran sinergia entre sí (y con Smallpox), y el carácter disruptivo del negro es una buena herramienta contra los mazos de combo que pululan por el formato. Estos mazos son lentos por naturaleza, pero contra aggro tenemos removal a tutiplén y Tarmogoyf. ¿Le veis algún pairing malo? Yo así a priori no. ¿Y algún pairing bueno del todo? Aaah, ese es el espíritu de las Rock, Loqui and the Loquer.
Extirpate se está viendo cada vez más en el formato, no sólo en los banquillos sino también entre las 60 cartas principales de muchos mazos. El motivo es que por un solo maná negro podemos desmontar el omnipresente combo de Thopter Foundry con la Sword of the Meek (o Espada de los Mancos, por eso se equipa ella sola en las criaturas pequeñitas) sin que nadie pueda toser en respuesta. Tened en cuenta a la hora de montaros el mazo para los PTQs que esta carta no será durante esta temporada un fantasma... más bien será una amenaza real.
El excesivo éxito de Thopter Depths ha puesto a volar nuestra imaginación, y hemos dado con respuestas de lo más impensable para frenar los dos combos del mazo. Pithing Needle vuelve a los banquillos, ya que si pinchamos la Vampire Hexmage o la Thopter Foundry podremos comprar un par de turnos para ganar la partida. Pero como la Needle no es lo suficientemente exótica, ¿por qué no probar con Damping Matrix? Olvidado por muchos, este artefacto de Mirrodin actúa como doble Pithing Needle contra el mazo azul-negro. Así que no, no es casualidad que en el anterior artículo de El Estado de la Economía esta carta apareciese entre las más vendidas.
Otra carta con un efecto parecido es Suppression Field, pero la pregunta desde que salió en Ravnica es la de siempre, ¿dónde lo metemos?. Y nunca la sabemos contestar.
El otro combo de moda, el de Scapeshift, comba despreocupadamente contra cualquier cosa que no sea azul y de la que no haya que temer counters. Pero ¡ay qué risa si el oponente tiene dos Pantanos enderezados y en respuesta al Scapeshift nos juega una Shadow of Doubt! Y si tiene una Llanura y otros dos manás del color que sea y nos clava un Aven Mindcensor, nos meamos. Pues eso, jugadores de Scapeshift, andáos con cuidado, y jugadores no-de-Scapeshift, aquí tenéis estas dos cartas que se están empezando a ver en algunas listas.
Pues por esta semana yo ya estoy listo. ¿Pensáis aplicar alguna de estas ideas para los PTQs de este fin de semana? ¿Alguna os parece viable o, por el contrario, todas os parecen demasiado peregrinas? En cualquier caso, mucha suerte. ¡Y gracias por leernos durante un año!
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